Fikk tykktarmkreft godkjent som yrkessykdom

NAV nektet å godkjenne en brannkonstabels tykktarmkreft som yrkessykdom. Ved hjelp av Fagforbundets advokat har han nå fått gjennomslag i Trygderetten.

25.10.2024 av André Haugen
Sist oppdatert: 05.11.2024

Fagforbundet har i en årrekke kjempa for at brannfolk skal få kreft godkjent som yrkessykdom likestilt med yrkesskade. I en fersk kjennelse fra Trygderetten fikk en brannkonstabel nylig godkjent tykktarmkreft som yrkessykdom.

Det er folketrygdloven § 14-3 som regulerer om noe kan regnes som yrkessykdom likestilt med yrkesskade. I andre ledd er det fire vilkår (bokstav a til d) som må oppfylles, og det var disse vilkårene som var hovedspørsmålet i denne saken.

Karakteristisk sykdomsbilde

Det første vilkåret er at «sykdomsbildet er karakteristisk og i samsvar med det som den aktuelle påvirkningen kan framkalle».

Retten la her vekt på flere elementer. For det første konkluderte spesialisthelseerklæringer med at eksponeringen for kreftfremkallende stoffer i brannrøyk, inkludert asbest, kunne være årsak til tykktarmskreft.

Retten viste også til at det internasjonale kreftforskningsorganet (IARC) har klassifisert brannmannsyrket som kreftfremkallende. I tillegg ble det trukket paralleller mellom komponentene i brannrøyk og tobakksrøyk, hvor det er sikre bevis for at tobakksrøyk kan gi tykktarmskreft.

Eksponering gjennom 37 år

Det andre vilkåret er at man «i tid og konsentrasjon» har vært påvirket på en sånn måte at det er rimelig sammenheng med sykdommen.

Retten vektla at medlemmet hadde vært regelmessig påvirket av kreftfremkallende stoffer gjennom en periode på 37 år. I store deler av karrieren var verneutstyret mangelfullt. Han deltok i mange branner årlig, inkludert storbranner og branner i bygninger med asbest, i tillegg til andre kreftfremkallende stoffer.

Spørsmål om når kreften oppstod

Det tredje vilkåret er om symptomene oppstod i «rimelig tid etter påvirkningen». Her viste retten til spesialisterklæringen som viste til at medlemmet hadde vært eksponert for relevante faktorer i perioden 1970 til 2009 og at tykktarmskreften ble oppdaget i 2016.
Retten mente at vilkåret dermed var oppfylt.

Vurderte andre årsaker

Det fjerde og siste vilkåret er at det ikke er mer sannsynlig at annen sykdom eller påvirkning er årsak til symptomene.

Medlemmet hadde imidlertid ingen kjente risikofaktorer. Han røyket ikke, han hadde ikke høy BMI eller familiehistorie med kreft. I tillegg har han levd sunt, trent regelmessig og hatt et variert kosthold, ifølge spesilisterklæringene.

Med alle fire vilkår oppfylt, konkluderte retten med at NAV må omgjøre vedtaket slik at tykktarmskreft godkjennes som yrkessykdom. I skrivende stund kan kjennelsen fortsatt ankes.

Regjeringa har nå et forslag til ny yrkessykdomsliste på høring, som tar utgangspunkt i forslag i fra Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI). I Fagforbundets høringssvar kritiseres forslaget for å ikke ivareta brannfolk med kreft i stor nok grad.